پوٹاشیم سوربیٹ کو ایک محافظ کے طور پر استعمال کیا جاتا ہے، جو مائکروبیل انزائم سسٹمز کے سلف ہائیڈرل گروپس کے ساتھ مل کر بہت سے انزائم سسٹمز کو تباہ کر دیتا ہے۔اس کا زہریلا پن دوسرے محافظوں کے مقابلے میں بہت کم ہے۔پوٹاشیم سوربیٹ بنیادی طور پر کھانے کے تحفظ کے طور پر استعمال کیا جاتا ہے، کیونکہ اس کا سڑنا اور خراب ہونے والے بیکٹیریا پر بہت مضبوط روک تھام کا اثر ہوتا ہے، اور یہ پانی میں آسانی سے گھلنشیل ہوتا ہے، اس لیے اسے بڑے پیمانے پر استعمال کیا جاتا ہے۔